Er wordt een vrijwillige klimaatbijdrage geleverd aan een gecertificeerd klimaatbeschermingsproject waarvan bewezen is dat het CO₂-emissies bespaart, opslaat of uit de atmosfeer verwijdert. Op deze manier wordt de CO2-uitstoot die op de ene locatie wordt geproduceerd, elders in de wereld verminderd; over het algemeen worden de emissies gecompenseerd. Het achterliggende principe is dat het voor de atmosfeer cruciaal is dat er in het algemeen minder broeikasgassen worden uitgestoten, niet alleen waar dat voornamelijk gebeurt. Naast koolstofcompensatie is het van fundamenteel belang om voortdurend koolstofemissies te vermijden en te verminderen.

Klimaatbeschermingsprojecten leveren een doorslaggevende bijdrage aan de bestrijding van de opwarming van de aarde doordat ze broeikasgassen aantoonbaar verminderen. Dit wordt bereikt door verschillende benaderingen, zoals bosbescherming, herbebossing of de uitbreiding van hernieuwbare energiebronnen. De projecten moeten voldoen aan internationaal erkende normen en zijn gecertificeerd en gecontroleerd volgens strenge criteria, bijvoorbeeld de Gold Standard. Dit verzekert en bevestigt regelmatig het klimaatbeschermende effect van de projecten.

Het is erg belangrijk dat deze projecten aanvullende klimaatbeschermingsmaatregelen ontwikkelen en opbouwen die zonder de projecten niet zouden bestaan. Verder moet de bijdrage aan CO₂-reductie in de atmosfeer duidelijk meetbaar zijn. Elk project moet ook garanderen dat de bespaarde CO₂-uitstoot slechts één keer wordt gebruikt voor compensatie en dat de bijbehorende certificaten via officiële registers worden ingetrokken.

In een ideale wereld wordt uitstoot in zijn geheel vermeden door bijvoorbeeld over te stappen van fossiele brandstoffen naar hernieuwbare energie. Als vermijding niet mogelijk is, moet de uitstoot worden verminderd. In plaats van bijvoorbeeld twee opeenvolgende dagen telkens een voor de helft gevulde vrachtwagen te laten rijden, kun je op de tweede dag een geheel geladen vrachtwagen inzetten. Aangezien uitstoot in de regel niet direct voorkomen kan worden, is het goed om de resterende uitstoot te compenseren.

Alle projecten zijn gecertificeerd volgens marktleidende normen zoals de Gold Standard. Daarnaast worden ze regelmatig door externe derden gevalideerd. Zo wordt gegarandeerd dat zowel de ontwikkeling als het behoud van de projecten betrouwbaar is en dat de projecten leiden tot de beoogde CO₂-besparing. Koolstofverwijderingsprojecten, die vaak zeer nieuwe technologieën gebruiken, bevinden zich in ieder geval al in de pre-certificeringsfase met een van de internationale normen.